Por : Genil Cuesta feliz | laplumaperspicaz.☆☆☆☆☆.
Sin embargo, el estreñimiento no debe convertirse en una situación normal ni aceptarse simplemente como una consecuencia de la edad.
En República Dominicana, donde forman parte de la alimentación cotidiana el arroz, los víveres, las carnes, los alimentos procesados y las comidas fritas, un hombre puede terminar consumiendo poca fibra y poca agua, especialmente si lleva una vida sedentaria. A esto pueden sumarse determinados medicamentos, cambios en la rutina, estrés y otras condiciones de salud.
El estreñimiento no significa necesariamente que una persona deba evacuar todos los días. Médicamente puede manifestarse como menos de tres evacuaciones por semana, heces duras o secas, dificultad o dolor al evacuar y sensación de evacuación incompleta.
¿Por qué los hombres pueden sufrir estreñimiento?
No existe una sola causa. Con frecuencia intervienen varios factores al mismo tiempo.
Uno de los más importantes es la alimentación. Cuando la dieta contiene poca fibra, las heces pueden volverse más difíciles de expulsar. Las frutas, vegetales, legumbres y cereales integrales aportan fibra que ayuda al funcionamiento intestinal.
En el caso dominicano, alimentos como habichuelas, guandules, avena, frutas, vegetales y cereales integrales pueden formar parte de una alimentación con mayor contenido de fibra. Lo importante es aumentar la fibra progresivamente y acompañarla con suficiente líquido, porque incrementar la fibra de manera brusca puede producir gases y distensión abdominal. Los adultos suelen necesitar alrededor de 22 a 34 gramos de fibra al día, dependiendo de la edad y el sexo.
Otro factor importante es el consumo insuficiente de agua.
Cuando las heces permanecen demasiado tiempo en el colon, este absorbe agua y las heces pueden endurecerse. Por eso, mantenerse adecuadamente hidratado es especialmente importante cuando se aumenta el consumo de fibra. La cantidad de líquido que necesita cada persona depende de factores como su tamaño corporal, actividad física, estado de salud y condiciones ambientales.
El sedentarismo también puede influir
Un hombre que pasa gran parte del día sentado, conduce durante muchas horas, trabaja frente a una computadora o permanece prácticamente inactivo puede tener más dificultades para mantener una evacuación regular.
La actividad física habitual puede ayudar a aliviar y prevenir el estreñimiento. No necesariamente significa realizar ejercicios intensos. Caminar regularmente puede ser una forma sencilla de incorporar movimiento a la rutina diaria.
Para muchos hombres, un cambio aparentemente pequeño —caminar todos los días, beber suficiente agua y mejorar la alimentación— puede ser más útil que recurrir inmediatamente a medicamentos.
Aguantar las ganas de ir al baño tampoco ayuda
Hay hombres que sienten la necesidad de evacuar y deciden esperar porque están trabajando, conduciendo, fuera de casa o simplemente porque consideran que pueden hacerlo más tarde.
Convertir esto en una costumbre no es recomendable.
Cuando aparezca la necesidad de evacuar, lo conveniente es buscar un lugar adecuado y darse el tiempo necesario. Algunas recomendaciones médicas incluyen establecer un horario regular para intentar evacuar; hacerlo después del desayuno puede ser útil porque comer estimula los movimientos del colon.
También puede resultar más cómodo colocar los pies sobre un pequeño banquito mientras se está sentado en el inodoro, siempre que sea seguro hacerlo.
¿Tiene relación el estreñimiento con la próstata?
Esta es una pregunta frecuente entre los hombres, especialmente después de los 50 años.
La próstata y el recto se encuentran anatómicamente muy cerca, pero eso no significa que todo estreñimiento sea causado por un problema prostático.
Un hombre que presenta dificultad para evacuar y, al mismo tiempo, dificultad para comenzar a orinar, chorro urinario débil, necesidad de levantarse repetidamente durante la noche para orinar u otros cambios urinarios debe comentarlo con un profesional de la salud.
No conviene atribuir automáticamente todos esos síntomas al envejecimiento.
Cuidado con los laxantes
Cuando una persona lleva varios días sin evacuar, puede sentirse tentada a comprar cualquier laxante en una farmacia y utilizarlo repetidamente.
Ese comportamiento merece precaución.
Existen diferentes tipos de laxantes y no todos funcionan de la misma manera. Algunas personas pueden beneficiarse de suplementos de fibra o laxantes osmóticos, mientras que otros productos tienen indicaciones específicas. Los laxantes estimulantes, por ejemplo, no deberían convertirse en una solución automática para cualquier episodio de estreñimiento.
Si una persona necesita laxantes constantemente para poder evacuar, es importante consultar con un profesional sanitario para determinar por qué ocurre.
El objetivo no debe ser simplemente conseguir una evacuación ocasional, sino identificar y corregir la causa cuando sea posible.
¿Cuándo el estreñimiento deja de ser un problema menor?
Esta es quizás la parte más importante.
Un hombre no debería acostumbrarse a un cambio persistente en sus hábitos intestinales.
Hay que buscar atención médica, especialmente, cuando el estreñimiento aparece acompañado de:
- Sangre en las heces o sangrado rectal.
- Dolor abdominal constante.
- Pérdida de peso sin explicación.
- Debilidad o cansancio importante.
- Anemia.
- Cambio persistente en la forma o el tamaño de las heces.
- Un cambio reciente y significativo en el hábito intestinal.
- Incapacidad para expulsar gases.
- Vómitos o una marcada distensión abdominal.
El Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales de Estados Unidos recomienda consultar al médico ante estreñimiento acompañado de sangrado rectal, sangre en las heces, dolor abdominal constante o incapacidad para expulsar gases.
Estreñimiento y cáncer de colon: una advertencia que los hombres no deben ignorar
Hablar de esto no significa decir que el estreñimiento sea sinónimo de cáncer.
La gran mayoría de las personas con estreñimiento no tienen cáncer de colon.
Pero un cambio nuevo y persistente en los hábitos intestinales, particularmente cuando aparece acompañado de sangre en las heces, pérdida de peso, anemia, dolor abdominal u otros síntomas, merece una evaluación médica.
El Centro de Gastroenterología de la Ciudad Sanitaria Dr. Luis E. Aybar ha llamado la atención sobre señales como pérdida de peso inexplicada, anemia, malestar abdominal y cambios en el patrón evacuatorio en relación con el cáncer de colon.
Además, el cáncer colorrectal puede desarrollarse durante un período sin producir síntomas evidentes, razón por la cual las pruebas de detección tienen importancia incluso cuando una persona se siente bien.
Por eso, un hombre que está entrando en las edades en las que corresponde realizar pruebas de detección debe conversar con su médico sobre cuándo comenzar y cuál examen es apropiado según sus antecedentes personales y familiares.
¿Qué puede hacer un hombre dominicano para prevenir el estreñimiento?
La prevención comienza, en buena medida, con hábitos sencillos.
Primero: aumentar progresivamente la fibra. Incorporar frutas, vegetales, habichuelas, guandules, avena y otros alimentos ricos en fibra puede ayudar a mejorar la consistencia de las heces.
Segundo: tomar suficiente agua. La fibra necesita líquidos para funcionar adecuadamente.
Tercero: moverse. Caminar y mantener actividad física regularmente puede favorecer el funcionamiento intestinal.
Cuarto: no ignorar las ganas de evacuar.
Quinto: establecer una rutina. Intentar evacuar diariamente en un horario tranquilo puede ayudar a algunas personas.
Sexto: revisar los medicamentos. Algunos medicamentos y suplementos pueden producir estreñimiento. Pero nunca se debe suspender por cuenta propia un tratamiento prescrito; lo correcto es consultar al médico para determinar si existe una alternativa.
Una alimentación dominicana también puede ser saludable para el intestino
No es necesario abandonar completamente la comida tradicional dominicana para cuidar el intestino.
La clave está en el equilibrio.
Un plato puede incluir una cantidad razonable de arroz, habichuelas, vegetales y una fuente de proteína, acompañándolo de frutas y suficiente agua durante el día. También conviene moderar el exceso de alimentos ultraprocesados y aquellos que aportan poca o ninguna fibra.
El objetivo no es convertir la alimentación en una dieta complicada, sino recuperar poco a poco un patrón alimentario que favorezca la salud digestiva.
Lo que no debe hacer
Un hombre con estreñimiento tampoco debería asumir que mientras más fuerte sea el laxante, mejor será el resultado.
Tampoco debería utilizar remedios caseros agresivos, enemas repetidamente o medicamentos por períodos prolongados sin orientación profesional.
Cuando existe una acumulación importante de heces, dolor intenso, vómitos, imposibilidad para expulsar gases o sospecha de obstrucción, intentar resolverlo repetidamente en casa puede retrasar una atención necesaria. El estreñimiento prolongado puede, en algunos casos, complicarse con impactación fecal u obstrucción intestinal.
La edad no debe convertirse en una excusa
Uno de los errores más frecuentes entre los hombres mayores es pensar: "Eso es porque ya tengo edad".
No necesariamente.
Envejecer puede cambiar algunos aspectos del funcionamiento intestinal, pero un cambio importante o persistente no debe descartarse simplemente por la edad.
Un hombre que siempre evacuaba normalmente y comienza a sufrir estreñimiento de manera repetida merece atención, especialmente si tiene otros síntomas.
El cuerpo suele enviar señales antes de que un problema se convierta en una emergencia.
LA REFLEXIÓN DE: LAPLUMAPERSPICAZ.COM
Hay temas de salud que los hombres hablan con facilidad y otros que prefieren esconder.
El estreñimiento suele pertenecer al segundo grupo.
Pero cuidar la salud también significa hablar de aquello que resulta incómodo.
No hay vergüenza en decirle a un médico que existe dificultad para evacuar. No hay vergüenza en preguntar por la sangre en las heces, por un cambio en los hábitos intestinales o por un dolor que no desaparece.
La verdadera imprudencia no consiste en hablar del problema.
EN CONCLUSIÓN: La verdadera imprudencia es ignorarlo.
Una evacuación saludable forma parte de la salud general. Una alimentación equilibrada, suficiente hidratación, actividad física y atención a las señales del organismo pueden contribuir a mantener un intestino saludable. Y cuando aparece una señal de alarma, consultar a tiempo puede marcar una diferencia enorme.
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